李莲英是清朝权势最大的太监之一，始终受到慈禧太后的宠信。但他还是不满足，他想，如果能成为“皇亲国舅”岂不更好?

太监为权将妹妹献给皇帝  妹妹被迫侍寝

因为他有这个条件：他有个妹妹，名叫李莲芜，年方二八，美貌超群，并且聪明又有些才艺。

就这样，李莲芜进了宫，慈禧太后见她既漂亮妩媚，又善解人意，四处讨好八面玲珑，颇令慈禧太后欢心，就把她留在了自己的身边，并称她为大姑娘，这是有清以来，对女性汉人前所未有的“殊遇”。

李大姑娘很会观察太后的举止，迎合太后的心意，慈禧对她也就另眼相看了。以后，慈禧每日用膳时，总是李大姑娘侍候一边，能和太后同桌吃饭。

李莲英企图嫁妹之举，因光绪帝严拒而未能得逞，他面上虽一如往常，心下实恼羞成怒。李莲英就想：李大姑娘之所以不能打动光绪的心，是光绪依然爱恋着珍妃。于是，兄妹二人多次在慈禧面前搬弄是非陷害珍妃。