世界上最大的蜻蜓，巨脉蜻蜓(2亿年前已灭绝)

氧气含量较高导致巨脉蜻蜓的产生

对于巨脉蜻蜓为何能长这么大，科学家认为是当时石炭纪的空气中氧气含量较高的原因所致。有研究指出，当时空气中的氧气含量大约比现在高20%左右，而巨大畸形症及可获取氧气之间关系的研究也证实了这个说法。

巨脉蜻蜓在二叠纪早期(大约2.9亿年前)走向灭绝，如果空气含氧量高从而影响体型的推论成立的话，那么巨脉蜻蜓的灭绝可能是因为空气中的氧气含量减少而造成的。

因为氧气经气管扩散至昆虫身体的方式会限制它们的体型，而这种史前昆虫的体型却超越了这个限制。最初有指巨脉蜻蜓能够飞翔是因当时氧气在大气层较现时多20%，这个理论最初不被接纳，但就有关巨大畸形症及可获取氧气之间关系的研究证实了这个说法。

若这个理论正确的话，巨脉蜻蜓的灭绝可能是因氧气含量下跌造成，并且肯定的是它们不能在现今的环境生存。